UNIVERSIDAD CENTRAL DE SANTIAGO DE CHILE
FACULTAD DE ARQUITECTURA
ESCUELA DE ECOLOGIA Y PAISAJE
Curso de Botánica Sistemática
Profesor: Sebastián Teillier
" Sorprenderse, extrañarse, es comenzar a entender"
CLASE MAGNOLIOPSIDA
SUBCLASE ROSIDAE (I)
MORFOLOGÍA
Plantas leñosas y herbáceas. Hojas compuestas o simples; las hoja compuestas en Rosidae son un carácter primitivo, al contrario que en el resto de las Dicotiledóneas. Flores pentámeras, dialipétalas. Androceo multiestaminado (en las especies más primitivas) o con número fijo de estambres (5 o múltiplo de cinco). Gineceo con carpelos libres (apocárpico) en los grupos primitivos, aunque predominan, sin embargo, las especies con gineceo sincárpico(carpelos unidos). Placentación parietal ausente (diferencia con Dillenidae). Ovario súpero a ínfero (evolucionado). Frutos muy heterogéneos, en los grupos más primitivos, con muchas semillas; en los evolucionados, con pocas. Debido a la presencia de especies con ovario ínfero son frecuentes los frutos complejos con participación del receptáculo floral.Subclase muy relacionada con Hamamelidae (Platanaceae y Hamamelidaceae antiguamente incluidas en Rosales) y con Dillenidae, con la que no existen diferencias tajantes.
EVOLUCIÓN Y DIVERSIDAD.
Las Rosídeas aparecen conjuntamente con las Hamamelídeas y las Dillenídeas; restos fósiles se conocen a partir del Cretácico Inferior (hace unos 100 millones de años). Es un grupo que se especializó en la explotación de la entomofilia. Desde el punto de vista químico, no son escasos los grupos que poseen taninos, siendo, en las especies más primitivas, la diferencia más significativa en relación a las Magnoliidae, de las cuales se originaron. Las Rosídeas constituyen la subclase más numerosa de las dicotiledóneas, estando constituida por unos 18 órdenes, 116 familias y alrededor de 60000 especies.
Ver esquema de órdenes en la Figura 1.
ESTATUS ACTUAL
Los estudios de biología molecular, basados en el análisis comparativo de ADN mantienen las Rosidae como grupo, sin embargo, se han hecho muchas modificaciones al esquema propuesto por Cronquist o Takhtajan.
1. Orden Saxifragales
Gioneceo con los carpelos total o parcialmente libres.
a. Altingiaceae (ver Liquidambar styraciflua: Hamamelidaceae-guía 4)
b. Paeoniaceae (1/33): Pequeña familia que incluye arbustos poco leñosos y hierbas perennes, provistas de raíces tuberosas. Hojas pinnatisectas. Flores rojas, rosadas o amarillas; multiestaminadas y apocárpicas. Polinización entomófila, a veces coleopterófilia. Fruto: un folículo. Especies originarias del Hemisferio Norte. En Chile sólo especies cultivadas del género Paeonia ("peonías"). Existen numerosos cultivares de Paeonia suffruticosa (originaria de China), la especie más difundida. Paeonia officinalis, una especie europea. La posición de la familia ha variado con el tiempo, relacionandola con Dillenidae o Ranunculales,sin embargo, investigaciones actuales la relacionan con el orden Saxifragales.
c. Crassulaceae (33/1280; 2/8): Arbustos o hierbas, con tallos y hojas frecuentemente suculentos. Flores dispuestas en cimas. Fórmula floral: * K5 C5 A5; 5+5 G5 (carpelos libres). Fruto, una cápsula. Plantas con metabolismo ácido crassuláceo (CAM). Familia cosmopolita. Actualmente se incluye en el orden Saxifragales.
En Chile crecen sólo especies nativas de Crassula, hierbas anuales o perennes, pigmeas. Entre las plantas ornamentales, destacan varias especies de arbustos o hierbas perennes, con hojas suculentas de los géneros Crassula ( C. arborescens, con hojas verde-glaucas y C. ovata con hojas verdes y flores blancas); Echeveria (flores anaranjadas); Kalanchoe, K. blossfeldiana con flores rojas o amarillas y K. daigremontiana, con formación de plantulas en las hojas que sirven para su multiplicación; Aeonium y Sedum (flores amarillas).
d. Grossulariaceae (1/150; 1/16): Arbustos frecuentemente caducifolios. Hojas lobuladas a palmatisectas, dispuestas en espiral (alternas). Flores con ovario ínfero bien desarrollado formando un tálamo muy conspicuo, unisexuales, especies dioicas, gineceo con los carpelos unidos. Fruto, una baya. En Chile existen unas 16 especies nativas de Ribes (Fig.5), arbustos que se conocen como "zarzaparrillas" frecuentes en los bosques del centro y sur. Entre las especies cultivadas destacan Ribes grossularia (grosella) y Ribes rubrum (zarzaparilla).
2. Orden Rosales. Hojas con el margen aserrado; inflorescencias frecuentemente cimosas; ovario frecuentemente ínfero a semi-ínfero, con presencia de un receptáculo floral bien desarollado (hipanto) y nectarífero. Los conceptos sobre este orden han variado mucho en los últimos años, incluyendo por un lado a familias como Ulmaceae, Moraceae y Cannabaceae (guía 4) y por otro a Eleagnaceae (guía 5) y Rhamnaceae (guía 6).
a. Rosaceae (107/3100; 16/52): Plantas leñosas y herbáceas. Hojas compuestas o simples, alternas, estipuladas (aunque las Spiraea carecen de ellas). Flores bisexuales (raro unisexuales: Kageneckia), dispuestas en cimas o en inflorescencias racemosas (frecuentemente corimbos). La característica común más importante de la familia la constituyela presencia de un receptáculo floral (tálamo) muy desarrollado, de forma plana (Quillaja, Kageneckia), convexa (Rubus, Fragaria) o cóncava (Rosa). Las flores son * K5 C5-0 A4-5, cuando son multiestaminadas, los estambres se disponen en espiral, G multipistilado, ovario apocárpico o, por reducción del número de carpelos, monómero. Posición del ovario súpera, semi-ínfera o ínfera. Flores nectaríferas, y polinización frecuentemente entomófila. Algunos géneros con especies andinas como Polylepis y Acaena, son anemófilos y entonces las flores son apétalas. Los frutos son frecuentemente múltiples: polifolículo (Quillaja, Kageneckia, Spiraea), polidrupa (Rubus), eterio (Fragaria), cinorrodón (Rosa); complejos, pomo (Malus, Cydonia, Pyrus) o simples: drupa (Prunus). La familia es casi cosmopolita, aunque las especies prefieren frecuentemente climas templados. Es una familia de gran importancia económica: numerosas especies son utilizadas en la fruticultura y como ornamentales.
La gran heterogeneidad de la familia ha hecho que se la divida en subfamilias, las clásicas son:
Spiraeoideae: Especies principalmente leñosas con flores apocárpicas (Fig.10-a), ovario súpero, receptáculo plano. Fruto un polifolículo. Se propone que reúne a las rosáceas más primitivas.En Chile se encuentran especies como: Quillaja saponaria, el "quillay" (Fig.11), planta arbórea siempreverde, con hojas simples, glabras. Flores de color blanco, pétalos estrechos alternando con los sépalos. Tálamo plano. Componente infaltable de la vegetación esclerofila de Chile Central. Es una de sus principales especies melíferas; además, posee importancia económica debido a que de su corteza (floema viejo) se extraen saponinas, substancias químicas que sirven para la fabricación de champúes y jabones. El método actual de explotación consiste en la corta de los árboles y luego descortezado de los troncos. El quillay rebrota con facilidad, no se debe descortezar nunca un árbol en pie. Kageneckia oblonga, el bollén, es también un árbol de los matorrales de Chile Central, es menos frecuente que el quillay. Se distingue de aquél por el margen de las hojas fuerte y regularmente aserrado. Kageneckia angustifolia, el olivillo o frangel, es una especie arbórea, dioica. Crece en las Cordilleras de la Zona Central, donde forma el límite superior altitudinal del bosque. Entre las especies cultivadas destacan varias Spiraea como, S. x vanhouttei, un arbusto con flores blancas, muy frecuente, conocido como "corona del poeta"; S. thunbergii, un arbusto pequeño, con flores blancas y floración invernal, S. x bumalda (Fig.12), un arbusto con flores rosadas en los cultivares usados en Chile y S. prunifolia, botón de camisa, con flores blancas que aparecen frecuentemente antes que las hojas.
Rosoideae: Flores con gineceo apocárpico y ovario súpero a semi-ínfero (Fig.10-b). Fruto, frecuentemente múltiple: polidrupa, eterio (drupas múltiples sobre receptáculo hinchado), cinorrodón (aquenios encerrados en una urna) o frutos complejos secos, indehiscente, semejantes a un aquenio.Especies nativas: Fragaria chiloensis, es uno de los padres de la frutilla híbrida cultivada.Especies introducidas, asilvestradas: destacan los arbustos Rosa rubiginosa (rosa mosqueta), Rubus ulmifolius y Rubus constrictus (las zarzamoras. Especies ornamentales: Rosa (Fig. 13): las rosas son arbustos caducifolios, con flores aromáticas, frecuentemente "plenas" o "dobles" por transformación de los estambres en pétalos. Su cultivo es antiquísimo, hoy existen alrededor de 250 especies y unos 10 000 cultivares. Los primeros híbridos se realizaron entre especies europeas, a las que se les fueron incorporando paulatinamente los genomas de las especies asiáticas. La primera imagen de una especie de Rosa se encuentra en la Isla de Cnossos, Grecia, y corresponde al siglo XVI a.c. La Isla de Rhodas, también en Grecia, recibió ese nombre por el cultivo de las rosas; existen monedas de esa isla, de hace 4000 A.C, con imágenes de ellas. Las rosas se cultivaban también en los famosos jardines de Babilonia (2845 a.c.). Fueron muy populares también entre griegos y romanos. En la "Iliada", Afrodita embalsama con aceite de rosas el cuerpo muerto de Héctor. En Sybaris (poblado por los sibaritas, que gustaban de pasarla bien) los habitantes pudientes llenaban sus colchones con pétalos de rosas, de allí la expresión actual de ser criado en un "lecho de rosas". Representa actualmente una importante proporción del comercio mundial de flores de corta.
"Ya no se dice oh rosa, ni
apenas rosa sino con vergüenza; ¿con vergüenza
a qué?, ¿a exagerar
unos pétalos, la
hermosura de unos pétalos?..."
G. Rojas.
La rosa es una rosa. La rosa
no es una rosa.
Y sin embargo la rosa es una rosa
André Breton,
Segundo Manifiesto Surrealista.
Otras especies ornamentales: Kerria japonica (Fig.14), un arbusto con flores plenas, amarillas. Entre las especies agronómicas destacan Fragaria x ananassa (frutilla) y Rubus idaeus (frambueso).Rubus ulmifolius, la zarzamora, es un arbusto europeo que se ha asilvestrado en el centro y sur de Chile, aunque produce frutos comestibles ("moras"), es considerado una maleza seria (Fig.15).
Prunoideae: Especies leñosas. Gineceo con ovario súpero, unicarpelar (monómero, Fig. 10-C). Fruto, una drupa. En Chile sólo se encuentran especies cultivadas de Prunus. Entre las especies ornamentales destacan, P. cerasifera cv. atropurpurea (P. pissardi, Fig.16), el ciruelo de flor, arbolito caducifolio, frecuente como árbol de calle y P. laurocerasus, árbol siempreverde, escaso. Entre las especies con importancia económica se encuentran P. armeniaca (damasco, se cultivaba en China ya en el 2000 A.C.(Fig.17); P. avium (cerezo), P. cerasus (guindo), P. domestica (ciruelo), P. dulcis (almendro, más conocido como P. amygdalus) y P. persica (duraznero). Varios Prunus se cultivan en los jardines de tipo japonés.
"Florece el ciruelo
y canta el ruiseñor,
pero estoy solo".
Issa
"Al que la corta
le otorga su perfume:
la flor del cerezo".
Chiio
"...Una ola de tiempo/cubre
la playa
y alguie apaga afuera/la rosada luz de los almendros"
S. Hernández.
Maloideae: Especies leñosas con flores apocárpicas (2-5 carpelos) y ovario ínfero; receptáculo floral muy desarrollado (Fig.10-D). Fruto: un pomo. En Chile se encuentran sólo especies asilvestradas o cultivadas. Entre las asilvestradas se encuentra Crataegus monogyna, peumo alemán, árbol espinoso, caducifolio, con flores blancas y frutos de color rojo, originario de Europa. Entre las especies ornamentales destacan los arbustos Chaenomeles japonica (Fig.18), con flores rosadas y Ch. lagenaria, con flores blancas, ambos de floración precoz; a los que se les conoce como membrillos de flor. Otros arbustos frecuentemente cultivados son Cotoneaster (Fig.19)(existen varias especies: C. pannosa, C. horizontalis, C. salicifolia) y Pyracantha coccinea ("crateu" Fig.20), arbusto con frutos rojos o anaranjados muy usado como seto vivo. Entre las especies usadas en fruticultura se hayan Malus domestica (manzano) con 1000 cultivares, Pyrus communis (peral), Cydonia oblonga (membrillo) y Eriobotrya japonica (níspero).
Familias no incluidas actualmente en el orden:
Cunoniaceae (27/280; 3/4): Plantas leñosas, árboles o arbustos, siempreverdes o caducifolios. Hojas opuestas, simples o compuestas, pinnati o palmatinervias, estipuladas. Flores desde pequeñas a grandes y vistosas, tetrámeras o pentámeras, multiestaminadas, con 2-18 carpelos, ovario sincárpico, pluriloculado. Especies entomófilas. Fruto, una cápsula, con muchas semillas diminutas, que son dispersadas por el viento (semillas tipo "polvo"). Familia Gondwánica, de distribución geográfica disyunta. Actualmente incluye tanto a Cunoniaceae como a Eucriphiaceae y se incluyen en el orden Oxalidales.
Especies nativas: Eucryphia cordifolia, el ulmo, un árbol siempreverde, importante en el bosque valdiviano. Por lo vistoso de sus flores blancas, se usa como planta ornamental. Se planta en lugares de clima templado-frío y suelos ácidos. Es, además, una de las principales especies melíferas (con su néctar las abejas fabrican miel) de nuestro país. Eucryphia glutinosa, es el guindo santo, un arbusto, poco común, caducifolio, con hojas compuestas; flores blancas de hasta 5 cm de diámetro, muy ornamental. Crece cerca de los esteros, en la precordillera de los Andes, especialmente en la VIII y la IX Región. Otras especies frecuentes en el sur son los árboles Weinmannia trichosperma (tineo), con hojas compuestas y raquis alado, y Caldcluvia paniculata (triaca) con hojas simples, e infaltable a lo alrgo de ríos y esteros.
Hydrangeaceae (17/190): Arboles, arbustos o lianas, también especies herbáceas, perennes. Hojas, generalmente, opuestas, simples, sin estípulas. Flores bisexuales, en inflorescencias cimosas, de forma globosa; las flores marginales, a veces, zigomorfas y estériles. Flores * K4-5, sépalos opuestos, C4-5, pétalos opuestos, A 4-1, G (2-3), sincárpico. Fruto, una cápsula o una baya.En Chile sólo una especie nativa: Hydrangea serratifolia, la "laurela", una liana de los bosques húmedos que se encuentra, a veces, en las quebradas costeras de la Zona Central y es frecuente en el bosque siempreverde ("valdiviano").Entre las especies cultivadas, destacan las del género Hydrangea, con H. macrophylla, la "hortensia", Fig.8) , cuyas flores varían entre el rosado y el lila según el pH del suelo. También son importantes las especies de Deutzia y Philadelphus (jazmín de Siberia, Fig. 9), arbustos caducifolios, con flores blancas, aromáticas. En relación a su posición actual, las investigaciones actuales la relacionan con el orden Cornales, incluidas en las Asteridae primitivas.
Escalloniaceae (8/68; 3/16): Arboles, arbustos erectos, raro tendidos (tribeles), hasta hierbas perennes o anuales. Hojas alternas, dispuestas en braquiblastos muy cortos (escallonia), frecuentemente con dientes glandulares en el margen. La inflorescencia es un racimo o las flores son solitarias; éstas son 5-9-meras, con cáliz y corola bien distintos, sépalos unidos en la base y pétalos parcialmente unidos por los margenes; gineceo 2-4 carpelos, ovario ínfero, con un receptácuo muy conspicuo en forma de disco. Fruto, una cápsula, a menudo se abre desde abajo hacia arriba y persisten por largo tiempo en las ramas. La distribución d ela familia alcanza a América central y del Sur, Malasia, el SW de Australia y Nueva Zelandia. En Chile el género más importante es Escallonia, que incluye especies arbóreas como E. pulverulenta (Fig.6), y arbustos como E. rubra ("siete camisas", Fig.7), una especie profusamente cultivada en el mundo templado y E. illinita ("verraco", "ñipa"), un arbusto nativo, frecuente en als quebradas de Chile central, con follaje aromático.Valdivia gayana, es la única especioe del género, es una hierba perenne, acaule endémica de la costa de Valdivia y se la considera una especie "en peligro".
En relación a su posición actual, las investigaciones actuales la relacionan con el orden Apiales, incluidas en las Asteridae primitivas.
Pittosporaceae (9/200): Plantas leñosas, siempreverdes, árboles o arbustos, provistos de canales resiníferos. Hojas simples, alternas. Flores *K5 C5 A5 G(2-3-5). Flores frecuentemente aromáticas, con los pétalos levemente unidos por sus bordes en la parte basal. Fruto, una cápsula, cuyas semillas tienen una pulpa pegajosa.
Familia originaria de Australia y otras islas de Oceanía. En Chile sólo existen especies cultivadas. Las más frecuentes son: Pittosporum tobira (arbusto, Fig.3), y Pittosporum undulatum (árbol), ambas con flores blancas ("pitosporos"). Otras especies: P. crassifolium (arbusto con hojas discolores y flores solitarias, rojas), P. tenuifolium con hojas verdes, brillantes y flores rojas, solitarias.
Actualmente se la incluye en el orden Apiales, y se la relaciona con la subclase Asteridae que agrupa las especies con flores que tienen los pétalos unidos (corola gamopétala).
3. Orden Fabales (Leguminosales). Rosídeas con gineceo reducido a un sólo carpelo (gineceo monómero). Hojas compuestas, estipuladas; a menudo presentan movimientos nictinásticos ("duermen") traumatonásticos (Mimosa). Fruto: un legumbre o algún fruto derivado de ella (lomento seco (Acacia caven), lomento drupáceo (Prosopis, Geoffroea),o, incluso, samara (Tipuana tipu). Plantas cuyas raíces frecuentemente presentan asociaciones con bacterias fijadoras de nitrógeno, formando nódulos. De acuerdo a sus caracteres florales, se distinguen netamente tres grupos, pero no existe unanimidad en cuanto a la jerarquía de los taxa. Aquí consideraremos a los tres grupos con rango de familias. De acuerdo con las propuestas actuales, el orden quedaría constituido por una familia y unas 18 000 especies.
Información más detallada y dibujos de las especies ornamentales podrán encontrar en:Macaya, J. 1999. Leguminosas arbóreas y arbustivas cultivadas en Chile. Chloris Chilensis Año 2. Nº 1. URL: http://www.chlorischile.cl
Subfamilia Cercideae (4/315): Arboles o lianas con hojas simples, a veces, bilobuladas. Flores casi actinomorfas (Bahuinia, Fig.23) o zigomorfas (Cercis). Bauhinia candicans, (Fig.23), es la "pata de vaca", una especie de flores blancas; es planta medicinal, sus hojas bilobuladas se usan para regular la glucosa en casos de diabetes. Cercis siliquastrum, "el árbol de Judas" o "del amor", es un árbol pequeño, caducifolio, con ¡hojas simples!, con la base acorazonada; sus flores de color rosado presentan caulifloría, es decir, nacen directamente del tronco.
"...Nos llenamos de alegría esa mañana...
Una ninfa recogía nuestras penas y las colgaba
de los árboles/ un bosque de árboles de Judas..."
G. Seferis.
Subfamilia Caesalpinoideae (Caesalpinaceae) (153/2175; 3/22): Plantas predominantemente leñosas, más frecuentemente árboles o arbustos. Hojas estipuladas, compuestas, frecuentemente pinnadas o bipinnadas. Flores levemente zigomorfas (Fig.21-A), periantadas, K5 C5, desiguales, uno impar, posterior, dos laterales, simétricos y dos delanteros, también simétricos, A10, G1. Fruto: una legumbre (Fig.22) o un lomento..Crecen de preferencia en áreas con climas tropicales y subtropicales.
En Chile son frecuentes los arbustos del género Senna (Cassia), conocidos como alcaparras y quebrachos. Se les encuentra de preferencia en sitios abiertos y matorrales del Norte Chico (Senna cumingii, Fig.22) o de la Zona Central (Senna candolleana -ex-"Cassia closiana"), a veces, en las quebradas costeras en los bosques (Senna stipulacea). También son conocidas las especies de Caesalpinia, de las que 2-3 son especies nativas,y crecen en el norte del país.
Entre las especies ornamentales, se encuentran Caesalpinia spinosa, "tara", un árbol que se cultiva desde los tiempos de los incas para beneficiar el tanino de sus frutos y Caesalpinia gilliesii, "ponciana", un arbusto de flores muy vistosas, muy cultivado en Santiago. Ceratonia siliqua es el "algarrobo" del Mediterráneo, una especie siempreverde, con folíolos semejantes a los del peumo.Parkinsonia aculeata,, árbol, de origen sudamericano, con espinas y folíolos muy estrechos, y flores amarillas. Gleditsia triacanthos es la "acacia de tres espinas", un árbol norteamericano, caducifolio, con espinas en las ramas y en el tronco; las flores son apétalas y unisexuales, la especie es dioica.
Subfamilia Mimosoideae (Mimosaceae) (64/2950; 4/16): Plantas leñosas, árboles o arbustos. Hojas estipuladas, a veces espinas en el lugar de las estípulas, pinnadas a multipinnadas, a veces, se encuentran filodios, "pseudohojas" que son de hecho los pecíolos y raquis ensanchados (Acacia, en parte). Las flores son actinomorfas, con el perianto insconspicuo. El androceo es multiestaminado, y los estambres poseen los filamentos de colores llamativos (rosados o amarillos); la polinización es entomófila (Fig.21-B). El fruto es una legumbre o un lomento seco o drupáceo.
Especies nativas:
Acacia caven, "el espino" o "churque"(Fig 24), es un árbol, o por exceso de corta, un arbusto muy ramificado. Las flores son amarillas y están dispuestas en glomérulos; son muy perfumadas. Fruto, un lomento seco ("quirinca"). Es una especie muy importante en Chile Central y dominante en los llamados "espinales". Crece entre el valle del río Copiapó y el del Bío.Bío. Es una especie colonizadora, ocupa los terrenos donde se han cortado los bosques y los matorrales esclerofilos. Es también importante fuente de energía (muy utilizado como fuente de leña y de carbón).
Prosopis chilensis y Prosopis alba, son los llamados "algarrobos" (Fig.25),el primero se encuentra entre el valle del Copiapó y la zona norte de Santiago en tanto que el segundo, en las I y II Regiones. Son árboles freatofíticos, (se alimentan del agua de las napas) que resisten largos períodos de sequía; sus ramas son espinosas, tienen las hojas compuestas y biyugas; sus flores se agrupan en glomérulos cilíndricos; los frutos, se consideran como lomentos drupáceos por ser muy pulposos (de los frutos de P. alba se puede hacer chicha), tienen importancia en ganadería por ser muy proteicos. P. tamarugo, es una especie endémica del Norte Grande, usada para reforestar grandes extensiones que se cree estuvieron antaño cubiertas por esta especie; es fuente de leña y alimento para el ganado.
Especies asilvestradas o cultivadas: entre las especies asilvestradas las más importantes son Acacia dealbata (aromo) y Acacia melanoxylon (aromo australiano), ambas de origen australiano, son muy invasoras y se vuelven molestas malezas forestales. Entre las especies cultivadas destacan numerosas especies de Acacia como A. retinodes (A. semperflorens), A. karoo, A. saligna, A. cyanophylla, entre oytras, Acacia posee unas 1200 especies, la mayoría en Africa y Australia.
Subfamilia Faboideae (Fabaceae, Papilionatae, Leguminosae) (425/12150; 28/323): Arboles, arbustos o hierbas, perennes y anuales. Tallo, a veces voluble o provisto de zarcillos o espinas. Hojas estipuladas, compuestas, pinnaticompuestas, palmaticompuestas (Lupinus) o trifoliadas, (Trifolium, Medicago), a veces muy pequeñas, a veces faltan o son escasas (Spartium junceum, la retama). Flores de tipo "papilionado": % K (5) C 2+2+1, un pétalo impar, más grande, denominado estandarte (vexilo), dos laterales, llamados "alas" y dos terminales que forman la "quilla" (carena) (Fig.21-C) A 10 (poliadelfo, con los estambres libres) o (9)+1 (diadelfo) G 1. Fruto una legumbre o un lomento seco.
En nuestro país existen unas 320 especies. Géneros nativos importantes son: Adesmia spp.(Fig.26-27-28) con presencia de arbustos, hierbas perennes y hierbas anuales. Los arbustos, pueden ser erguidos y, generalmente, muy ramificados (Fig.27), ("espinillos", "varillas"), espinosos o inermes; son frecuentes en el desierto florido (Copiapó,Vallenar) y en la vegetación precordillerana (especialmente de la Región de Coquimbo, IV); otros arbustos altoandinos tienen ramas que apenas sobresalen del suelo, pero tienen una base fuertemente leñosa ("cachos de cabra"). Los frutos de las Adesmia se caracterizan por ser lomentos secos, y tienen frecuentemente artículos plumosos (Adesmia pusilla, Fig.28). Astragalus ("yerba loca", "garbancillo" Fig.29), comprende numerosas especies de hierbas perennes o anuales (unas 45), a veces con las legumbres muy infladas y dispersadas por el viento. El género Sophora, es un género de amplia distribución mundial, presenta especies como S. macrocarpa ("mayu", Figura 30), importante en la vegetación de la Zona Central y Sophora microphylla ("pelú") en el sur del país; S. toromiro, es una especie de la Isla de Pascua, casi extinguida, por la que se hacen esfuerzos por reintroducirla a la isla; las tres especies pueden usarse como plantas ornamentales. Existen, además, muchas especies nativas de los géneros Vicia, Lupinus, Lathyrus y Trifolium.
Especies asilvestradas: En Chile se han naturalizado varias especies de esta familia. Entre las especies arbustivas destacan Teline (Cytissus) monspessulana, Cytisus scoparius ("retamillas"), malezas muy frecuentes en el centro y sur del país, especialmente en zonas con plantaciones de pino y eucaliptus; Ulex europeus ("espinillo"), arbustos de ramas muy espinosas, fueron traídos desde el norte de Europa para utilizarlos como setos vivos en el sur del país, donde se han transformado en maleza difícil de erradicar. Entre las plantas herbáceas, existen numerosas especies asilvestradas de los géneros Medicago (Fig.31-A y B), Melilotus (Fig.31-C) y Trifolium (Fig.31-D y E).
Especies cultivadas: entre las leñosas, arbóreas, señalamos a Erythrina falcata ("ceibo") árbol de gran tamaño con flores rojas; Robinia pseudoacacia ("acacio"), árbol de calle muy común con flores blancas, fragantes y Styphnolobium (Sophora) japonicum ("acacio", "sófora"), uno de los árboles de calle más frecuentes en Santiago, se distingue de la anterior, entre otros, por sus flores color crema y su fruto, un lomento carnoso. Entre las trepadoras leñosas (lianas), destaca Wisteria sinensis, la "flor de la pluma", una especie con flores violáceas (Fig.32). Entre los arbustos, es muy usada Spartium junceum, la "retama", una especie con flores amarillas, perfumadas, casi áfila (desprovista de hojas) y con los tallos fotosintetizadores (Fig.33). Entre las plantas herbáceas cultivadas, destacan varias especies de Lupinus, Lathyrus odoratus (Fig.34), "clarines" y varios Trifolium ("tréboles"). Desde el punto de vista agronómico, son importantes Phaseolus vulgaris ("poroto", "frejol"), Lens culinaris ("lenteja"), Cicer arietinum ("garbanzo") y especies forrajeras como Medicago sativa ("alfalfa") y varias especies de Trifolium ("trébol").
